Nach fünf Jahren scheidet der Papenburger Manfred Wendt am 7. Februar als Präsident der Industrie- und Handelskammer für Ostfriesland und Papenburg (IHK) aus – jetzt legte er am Mittwoch eine Bilanz für die wirtschaftliche Entwicklung für die Region vor, die kaum besser sein kann. »Wir sind eine wahre Wachstumsregion«. Die Wirtschaft sei so stabil wie nie in der Geschichte. Früher sei die Region oft Schlusslicht in bundesweiten Vergleichen gewesen, heute habe die Region höhere Zuwachsraten in Boomphasen und geringere Abschwächung als andere Regionen bei Konjunkturrückgang. Wendt: »Wir haben den Anschluss geschafft.«