Die Schließung von vier Sparkassen-Filialen im Rheiderland, das Aus für die Grundschule in Stapelmoorerheide, leer stehende Wohnhäuser, abrissreife Gaststätten und abgesagte Veranstaltungen zeigen: Die Zukunftsfähigkeit kleiner Dörfer im Rheiderland ist in Gefahr. Ein Dorf­entwicklungsplan soll dazu beitragen, diese Gefahr zu bannen. Die drei Kommunen Weener, Bunde und Jemgum, die sich als als »Dorfregion Rheiderland« gemeinsam erfolgreich um die Aufnahme in ein entsprechendes Förderprogramm des Landes Niedersachsen beworben haben, wollen diesen Plan nun unter Beteiligung der Bürger mit Leben füllen.