Niedersachsens Wirtschaftsminister Olaf Lies war Festredner, als die IG Metall Leer-Papenburg am Sonnabend in Ihrhove Jubilare ehrte. Er nahm die Bundesregierung in die Pflicht und stärkte Bundeskanzler Olaf Scholz den Rücken. »Wir brauchen starke Gewerkschaften«, sagte Theo Douwes als Bürgermeister der Gemeinde Westoverledingen auch mit Blick auf die aktuelle wirtschaftliche Lage. »Es brennt an mehreren Stellen.« Wirtschaftsminister Olaf Lies sprach von riesengroßen Herausforderungen in Deutschland. Er warnte davor, immer alles nur schlecht zu reden. Mit Blick auf VW sagte er: »Wir stehen zu unserer Verantwortung und zu den Standorten.« Das Land Niedersachsen ist mit 20 Prozent an Volkswagen beteiligt. Volkswagen hatte angekündigt, drei Standorte in Niedersachsen zu schließen.