Dass Hendrik Tirrel fast eine Million Tiere besitzt, das alleine schon macht ihn zu einem interessanten Teegast und Gesprächspartner. Es sind allerdings keine großen Kreaturen, um die er sich kümmert, sondern Honigbienen. Alfred Brehm (1829 bis 1884) charakterisierte sie in seinem »Tierleben« so: »Die Bienen leben in einem wohlgeordneten Staate, in welchem die Arbeiter das Volk, ein von diesem erwähltes, fruchtbares Weibchen die allgemein geliebte und gehätschelte Königin (auch Weisel genannt) und die Männchen die wohltätigen, vornehmen Faulenzer darstellen, die unumgänglich nötig sind, aber nur so lange geduldet werden, als man sie braucht.«