Das Damwild (Dama dama) zählt neben Rothirsch, Reh und Wildschwein zur Ordnung der Paarhufer und gehört zur Familie der Hirsche. Noch vor der letzten Eiszeit war das Damwild in ganz Europa verbreitet, danach starb es aus bzw. wurde ausgerottet. Nur Restbestände überlebten in der Türkei und Mesopotamien (Land zwischen Euphrat und Tigris, Syrien, Irak, Iran). Im 18. Jahrhundert wurde es zu Jagdzwecken in Großbritannien, Ost-Deutschland und Polen wieder ausgesetzt. Männchen erreichen eine Körperlänge bis zu 165 Zentimetern, eine Schulterhöhe von 110 Zentimeter und ein Gesamtgewicht von bis zu 125 Kilogramm. Der Schwanz wird bis zu 20 Zentimeter lang, und er unterscheidet ihn von allen anderen Hirscharten in Europa. Auf rotbraunen Grund tragen beide Geschlechter eine reihig angeordnete weiße Fleckenzeichnung. Es gibt jedoch auch häufig Farbanomalien, Weißlinge bis hin zu schwarz gefärbten Exemplaren. Nur männliche Tiere bilden ein Geweih aus, das aus zwei Stangen besteht, die zum Ende hin eine mehr oder weniger ausgeprägte Verbreiterung, die sogenannte Schaufel, aufweisen. Das Geweih erreicht eine Länge von 55 Zentimetern, selten bis 94 Zentimeter. Die Lautäußerungen gehen von bellenden Lauten (Gefahr), blöken (Weibchen rufen ihre Kälber), helles Fiepen (Kälber), klagen (Verletzung) bis hin zum Brunftruf, der vom Menschen bis hin zu einem Kilometer gehört werden kann.